就“汗青”与李敖商榷

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就“汗青”与李敖商榷
汪维成

　　台湾作家李敖在《直笔“乱臣贼子惧”》中说“孔子时代没有笔和纸，只有刀子和竹子，刀子刻在新砍下的新竹片上，竹子直冒水，像流汗一样，所以叫做汗青”李敖所说的“汗青”是刀刻在新竹片上，竹子直冒水。这种说法对不对呢？我说：不对！因为在新竹上刻字是不会冒出水来的，更不会像流汗一样。《现代汉语词典》：“汗青”条说“古时在竹简上记事，要用火烤的竹板冒出水分才容易书写，因此后世把完成著作叫做汗青”。也就是说：把青竹片在火上烤得渗出水珠，像出汗一样。为什么要把新竹片烤出水分来呢？我认为有两个原因：一是为了防虫蠹，二是防腐。因为不管是竹子还是木材必须干透了才能保存持久，如果竹、木制品含有水分是很容易腐败的。二是未经烤制的竹片中含有虫卵，容易遭到虫蠹，经过火烤可以将虫卵杀死，使其不再生虫。再补充一条：现代篾匠在竹椅的靠背上刻字，将青竹烤黑，然后在烤黑的地方刻字，白底黑字，字迹分明。若不经烤黑，字迹和椅背的颜色一样，就不容易分辨清楚，这也是烤竹子的重要一点。也就是说现代篾匠还保留了一点古人的“汗青”之法。